ソフトバンクのプロ１８年目・中村晃外野手（３５）が２６日の楽天戦（弘前）で通算１５００安打を達成した。８回二死から相手３番手・江原から右翼席へ３号ソロを放ち、節目の安打をホームランという最高の形で飾った。チームは３―１０の大敗。３年ぶりの弘前でのゲームで、東北の鷹党にとっては一服の清涼剤となった。

　中村は２００７年高校生ドラフト３位で入団。初安打は１１年５月１０日のオリックス戦で寺原から放った。１４年には最多安打をマークし、主力に成長。近年は代打での起用が増えた中、史上１３９人目となる節目を迎えた。

　この日の一発はプロ通算６９本目。試合後、中村は「ちょっとビックリしました。僕らしくないなと（思った）」と率直に振り返った上で「頑張っていればなんかいいことあるなっていう感じですね。よかったです」としみじみと語った。その上で「また新たな目標を設定していかないと」。

　代打専門でスタートとしたシーズンで前半戦に主力に故障者が相次ぐと、臨機応変な起用に応えてチームの窮地を救った３５歳。欠かせない戦力は、この先も１本１本、チームに貢献する安打を積み重ねていく。