ドジャース・大谷翔平投手（３１）の次回登板が１３日（日本時間１４日）に行われる敵地でのエンゼルス戦に決まった。ロバーツ監督が９日（同１０日）に明らかにした。

　投手復帰後、９度目の先発マウンドは古巣のエンゼル・スタジアムとなった。右ヒジのリハビリ中だった昨季は打者に専念、今年６月から二刀流を復活させた大谷にとって、ドジャースの一員として慣れ親しんだマウンドに上がることは初めてとなる。

　注目されるのは、やはりマイク・トラウト外野手（３４）との〝盟友対決〟だろう。エンゼルス時代の同僚で、２０２３年のＷＢＣ決勝では球史に残る名勝負を繰り広げた。１点リードの９回からクローザーとして登板した大谷は、当時チームメートだった米国代表のトラウトからこん身のスイーパーで空振り三振。漫画のようなラストシーンを描き、世界一を奪還した。

　エンゼル・スタジアムでは通算４７試合に登板し、２１勝８敗、防御率２・２２。勝率は７割２分４厘と好相性を誇る。米メディア「ドジャー・ブルー」は「ロバーツ監督はエンゼルス戦では大谷が４イニングを予定していると語った。その次の先発登板を予定している２０日（同２１日）のロッキーズ戦では投球回を５イニングまで伸ばすことを検討している」と伝えている。

　大谷がエンゼルス戦で５回を投げ切って勝利投手の権利を得る可能性は低そうだが、再び盟友を封じるのか、それともトラウトが〝逆襲〟するのか。またしてもドラマが生まれそうだ。