パドレスのマニー・マチャド内野手（３３）が２６日（日本時間２７日）、敵地でのカージナルス戦で乱闘寸前の騒動を引き起こし、米メディアの間で大きな話題となっている。

　２点をリードした９回の打席で、マチャドはグラニーニョから左脇腹付近に死球を受けて憤慨。この死球が前日の試合から数えて両チーム合わせて６個目で、マチャド自身はこの日だけで２個目だった。すぐさま制止に入った球審に指を２本立てて「２度目だぞ」とアピールしたが、カージナルスの一塁手、コントラレスになだめられて怒りを静めながら一塁に歩きだした。

　ところが、ここから再びマチャドがブチ切れ、両チームが本塁付近で一触即発の状態になった。マチャドが米スポーツ専門サイト「アスレチック」などに明かしたきっかけは、カージナルスのアシスタントコーチで退場となったジョン・ジェイ氏（４０）だった。

　それによると、マチャドは死球を当てたグラニーニョについては「彼を見ていれば分かる。ただ申し訳なく感じていただけだ。（自分は）腹が立っただけだ。仕方ないこと。つまり、何もなかったんだ」と一時的な感情の高ぶりだったとした一方、「でも、そこに〝他の誰か〟が現れてペチャクチャわめき始めた。それで深刻な状態になったんだ」。マチャドが具体的に何を言われたかは明らかにしていないが、退場となったジェイ氏が何事かを口走った瞬間から、烈火のごとく怒りをあらわにしていた。

　マチャドは現役時代のジェイ氏、義理の兄であるヨンダー・アロンソ氏（３８）とオフの自主トレをともにする盟友だった。ところが、この日の試合後に現在も友人関係にあるのかを問われると「絶対に違う」と断言。「俺は本当のヤツを知っている」と確執があることをにおわせた。

　ＭＬＢ公式サイトは、確執の内容について「それは俺と彼の間のこと。記事を書かせようとしているわけじゃない。俺と彼の間のことだから、俺たちで解決する」と言葉を濁して返答したことを伝えている。

　カージナルスとの４連戦は２７日（同２８日）が４戦目。危険なムードを漂わせたままプレーボールを迎えることになりそうだ。