陸上女子で五輪２大会連続代表の田中希実（２５＝ニューバランス）は、五輪女王からインスピレーションを受けている。

　女子１５００ｍで五輪３連覇中のフェイス・キピエゴン（ケニア）は先月末に非五輪種目の１マイル（約１６００ｍ）で、男子１１人、女子２人のペースメーカーの協力のもと、女子初の４分切りに挑戦。４分０６秒４２に終わったが、田中は合宿先のイタリアで映像をチェックし、刺激を得たという。

　３日には、９月の世界選手権代表選考会を兼ねた日本選手権（４～６日、国立競技場）の前日会見に出席。「彼女の走りを見ていつか必ず女性が１マイルで４分を切るだろうと思った。私自身からは目指したいとは全然言えない立場だけど、そういう気持ちを持ったことがもしかしたら将来の自分自身の取り組みにも生きてくるかもしれない」と印象を語った。

　日本選手権は１５００＆５０００ｍに出場予定。すでに両種目で世界選手権の参加標準記録を突破しており、３位以内で代表に内定する。「確実に内定をいただけるような結果を出したい。世界でも勝負するには何が一番向いているレース展開なのかを探っていきたい」と気合十分。約２か月後の大舞台に向けて、躍進へのヒントを見つけ出すことはできるか。