虎の若きスラッガーのバットが火を吹いた。阪神・森下翔太内野手（２４）が、５日の巨人戦（東京ドーム）で本塁打を含む４安打４打点の大活躍でチームを勝利に導いた。　

「真っすぐに重きを置いて投げていると考えていたので、自分の頭の整理はできました」という森下は、１点ビハインドの４回に復帰登板となった巨人先発・戸郷の４球目、１５０キロの直球を完璧に捉えた。打球は高々と舞い上がり、虎党が詰めかける左翼スタンドに飛び込む４号同点ソロ。

　ゆっくりとダイヤモンドを一周し、ベンチで決めポーズをしながら待ち構えるナインから祝福を受けた。「速いボールを狙って１球で捉えることができたので、すごくいいホームランだったなと思います」。

　さらには１―１の同点で迎えた６回だった。小幡の内野安打から二死三塁の好機をつくると、２番・中野が三塁への適時内野安打。三塁・岡本の送球が大きくそれ、二塁へ進塁した。

　なおも二死二塁のチャンスで打席が回った森下は、１３３キロのスライダーを右前に運んでさらに１点を追加。この回２点を奪って勝ち越しに成功し「（中野）拓夢さんが良い形で回してくれたので、気楽に打席に立てましたし、思い切って内に行くだけでした。大きな追加点につながってよかったです」と笑顔で話した。

　流れに乗った虎の背番号１の勢いは止まらず。７回には二死満塁、カウント１―１から巨人２番手・横川の１１８キロカーブを捉えて、ダメ押しの２点左前適時打を放った。

「（１本安打が出たら）気持ちが楽になりますし、ずっとチャンスで打ててなかったので。今日はチャンスの場面でチームに貢献できたので、これを機に得点圏打率をどんどん上げていきたいです」。

　チームも１０―１で圧勝し、今季は東京ドームでの巨人戦無敗を継続。貯金を４に戻すとともに、再び巨人と同率の首位に浮上した。