【昭和～平成スター列伝】新日本プロレス、真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」（７月１９日、札幌で開幕）の日程が決定した。全国各地で全１９大会が行われ、８月１６、１７日の東京・有明アリーナ大会でフィナーレを迎える。
今年も数々の激闘に期待がかかるが、Ｇ１優勝戦といえば１９９１年の第１回から両国国技館が定番で２３年連続で優勝戦が開催されたが、２０１４年大会は初めて国技館を飛び出して、プロレス史上初めて西武ドームに進出。大きな話題を呼んだ。
会場改修やコロナ禍の影響もあったが、時代の変遷とともにＧ１優勝戦の形も大きく変わり、１８年と１９年、２１年と２２年には日本武道館で開催。１９年は米テキサス州ダラスで開幕戦が行われた。もはやＧ１というブランドは国技館にとらわれないものとなっている。
初めて西武ドームで行われた優勝決定戦（１４年８月１０日）はオカダ・カズチカ（現ＡＥＷ）対中邑真輔（現ＷＷＥ）の黄金カードだった。東スポはカラー終面で試合の詳細を報じている。
『プロレス史上初の西武ドーム決戦。ＣＨＡＯＳの同門・中邑との頂上対決が動いたのは２０分過ぎだ。スライディング式、ジャンピング式のボマイェを浴びたオカダは、正調ボマイェにカウンターのドロップキック。粘る中邑を逆さ押さえ込みに捕らえると、相手が返した瞬間、間髪を入れずに引き込み式のレインメーカー一閃。さらに起き上がりこぼしのような形でもう１発叩き込むと、最後は正調レインメーカーを炸裂させ、魂の３連発で栄冠をつかみ取った。２３分１８秒、２年ぶり２度目のＧ１優勝。公式戦の８勝に優勝決定戦を加えると計９勝をレインメーカーで挙げての制覇となった。オカダは今年に入りレインメーカー以外のフィニッシュは使用しておらず、Ｇ１終了時点でレインメーカーで挙げた勝利数は２６。西武ドームのリング上でオカダは「俺が新日本の中心にいる限り、新日本プロレス…いや、プロレス界にカネの雨が降るぞ！」と堂々宣言した』（抜粋）
これがオカダにとって初の中邑戦勝利。観衆は国技館を上回る１万７８００人。まさに“Ｖ字回復”の象徴となる大会となり、新日本プロレスは、業界の盟主の座を完全に取り戻す結果となった。
オカダは「今日の西武ドーム、歴史に残る１日になったと思う」と胸を張った。その後、オカダは２１年と２２年に連覇を果たし、４度のＧ１制覇を果たして不動のトップとなった。中邑は１６年にＷＷＥに移籍し、オカダも２４年にＡＥＷに戦場を移したが、現在の選手層は限りなく厚い。優勝戦が行われる有明アリーナ大会でも、新たな伝説が生まれることに期待したい。 （敬称略）
