阪神は６日の巨人戦（東京ドーム）に１―０で辛勝。藤川球児監督（４４）の体制下では初の同一カード３連勝を飾り、単独首位に浮上した。そんな火の玉指揮官といえば、試合後の〝難解会見〟が話題となっているが、球団ＯＢからはまさかの「暗号説」が飛び出している。

　この日は、先発した高卒３年目・門別が６回途中５安打無失点と好投。４回二死満塁から前川が選んだ押し出し四球による〝虎の子の１点〟を守って救援陣にバトンを渡すと、工藤―石井―桐敷―岩崎も無失点リレーでつなぎ、左腕はプロ初勝利をゲットした。藤川監督も「ブルペン陣がチームの心臓。いいチームワークで３戦ともきれいにハマりました」とご満悦だった。

　その藤川監督といえば、会見での独特な言い回しが特徴的で、虎党の間でも度々話題となっている。痛恨のドローとなった２日のＤｅＮＡ戦（京セラ）では何を問われても「デイ・バイ・デイなので」「また明日です」を繰り返し、多くを語らず。また、選手の起用法をはじめ昇格や降格について問われても「どうでしょうか？」とケムに巻くことが多く、さながら〝どうでしょうかｂｏｔ〟と化すこともある。

　こうした状況に、ある大物ＯＢからはとんだ〝珍説〟まで噴出している。

「全部文字にしたらホントは縦読みとかで、別のことを伝えようとしてるんじゃない？　そうだったらなかなか賢いけどね」

　国語学者・金田一秀穂氏のクロスワードのように、文字を当てはめていけば言葉が浮かび上がってくるのか、はたまたＳＮＳの投稿のように縦読みすると全く別のメッセージが込められているのか…。

　真相は本人だけが知るところだが、チームを率いる指揮官として相手に手の内を知られれば対策されやすくなってしまう面もある。あえて煙幕を張る王座奪還作戦の一つなのかもしれない。