開幕先発ローテーション入りへ、４年目左腕が好アピールだ。２３日、昨年のリーグ覇者・巨人を相手にオープン戦初戦を戦った広島は、先発・森翔平投手（２７）が３回４安打無失点と順調な調整ぶりを結果で示した。

　１６日の練習試合・対阪神戦に続く、自身２度目の先発は、内容にも見どころがあった。２回、無死から２本の安打と四球で一死満塁のピンチを背負った後も、動じることなく落ち着いて後続を処理。９番・萩尾を変化球で三ゴロに打ち取り、アウトを１つを増やした後、なおも二死満塁で迎えた１番・丸に対しては、２―２の平行カウントから「自分が投げたいところに投げられた」と１４６キロ直球で内角をつき、空振り三振に。直前の５球目、決めに行ったフォークをファウルでカットされた後の１球で、対打者との配球のかけ引きでも、相手を上回って、ピンチを脱してみせた。

　森は３回まで毎回走者を許しつつも最速１４７キロの直球にカーブ、カットボール、フォークを駆使し、的を絞らせない投球で打者１５人に５０球を投げ「ランナーを背負ったケースでしっかり投げ切れたのは良かった」と自身２戦連続での無失点投球。一軍先発枠争いに確実に踏みとどまった。

　新井貴浩監督（４８）も「要所要所でいいボールが行っていた。去年の今ごろと比べて、ひとつひとつのボールに力がある」と評価した。

　昨季の一軍での先発は８月以降。５試合に先発し、１勝３敗ながら防御率２・７０と一軍先発陣に割って入るだけのポテンシャルは披露した。今季は開幕から１軍に定着すべく「結果にこだわって、やっていきたい」（森）と、堅実にアピールを重ねていく。