第９６回選抜高校野球大会で初の４強入りを果たした中央学院（千葉）が〝屋形船パレード〟の実現に燃えている。

　３０日に行われる報徳学園（兵庫）との準決勝を前に、休養日となった２９日は西宮市内の津門中央で全体練習を行った。春夏を通じて甲子園大会初勝利から一気にベスト４。実は青森山田との準々決勝を前に、相馬監督は勝利すれば宿泊先の近くにある屋形船に乗せてあげることを約束していた。ところが、手配を急いだものの「予約を取れなくて乗れなかった」という。

　一度は消滅したかに思われた乗船プランだが、まだ終わりではなかった。ナインの一人によれば、指揮官から「優勝したら乗ろう！」と約束されたという。準々決勝前に相馬監督が提案した際には「反応が良かった」と明かしていたが、そんな喜ぶ選手たちの思いをムダにはしなかったのだ。

　これには選手からも「面白い監督だな」などの声が上がり、団結ムードは一段と高まった様子。この勢いのまま、初優勝を飾れるのか見ものだ。