ＭＬＢ公式サイトは２３日（日本時間２４日）に「メジャーの最高の選手は誰か？選手たちに聞いた」と題して現役最高の選手を発表し、ドジャースの大谷翔平投手（２９）が堂々１位だった。同サイトの番記者が春季キャンプ中に１００人を超える選手から回答を得た。

「世界最高のプレーヤーたちに畏敬の念を抱かせるには、特別な才能が必要です。以下のスーパースターは確かにその条件に当てはまります。彼らの同僚にＭＬＢの最高の選手の名前を尋ねたとき、この５人が最も多く名前が挙がった」

　１位が大谷で、それも圧倒的だったという。

「私たちの調査では大谷が圧倒的な選択肢であり、回答者の２／３近くが彼をＭＬＢの最高の選手に挙げました。もし大谷が右ヒジ手術から回復するために１年間投手から離れていなければ、その確率はさらに高かったかもしれない」

　その上で「この選出はそれほど驚くべきことではない。大谷は、エリートスラッガーと第一線の先発投手としての能力をすべて兼ね備えた、唯一無二のスーパースターです。過去３年間で、彼は満場一致でア・リーグＭＶＰを２回受賞したが、受賞しなかった年は２位に終わった」と強調。「大谷はこのオフシーズンの信じられないほどの圧倒的な活躍が報われ、フリーエージェントとなり、ドジャースと１０年７億ドル（約１０１５億円＝合意当時）という記録的な契約を結んだ」と続けた。

　選手たちは大谷について「彼のやっていることはクレイジーだ」「誰もが同じ認識を持っています。私たちは歴史を見ている」「彼のようなことができる人間は地球上に一人もいない」「彼は不公平だ」「彼は史上最高の野球選手だと思います」と語っている。

　２位はブレーブスのロナルド・アクーニャ外野手（２６）、３位はヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手（３１）とレンジャーズのコーリー・シーガー内野手（２９）が並び、５位がドジャースのムーキー・ベッツ外野手（３１）となっている。

　通訳を務めていた水原一平氏（３９）の違法賭博問題でまさに渦中の大谷。２５日（同２６日）に初めて取材対応する予定だが、全容解明は時間がかかりそうだ。