試合前に今季の新入団選手の紹介など「赤ヘル１年目」戦士の出場めじろ押しとなった９日の中日戦（マツダ）で、広島の育成ドラフト１位・杉田健投手（２２＝日大）が、オープン戦初登板でチャンスを勝ち取った。

　９回５番手としてマウンドに上がった１メートル８８センチの長身右腕は、最速１４７キロの直球とスライダーのコンビネーションで打者４人を１安打無失点。上々のアピールで、新井貴浩監督（４７）から試合後に今後の一軍帯同を伝えられ、１年目の春から支配下昇格へのチャンスをつかんだ。

　試合後は「ひと言で言うと、すごく驚いた」と振り返った右腕だが、本拠地初の投球でも「ブルペンでは緊張していたけど、マウンドに行ったら楽しかった」と大卒新人らしい落ち着きぶりだった。

　２―２の９回二死後に安打を許し、２球目に二塁盗塁を許したが、クイック・タイムは１・１４の標準値。得点圏に走者を背負いながら辻本から１４５キロ直球で見逃し三振を奪い、１回を１４球とテンポ良く投げ分けた。

　新井監督は「いいものを見せてくれた。ファームからも杉田がいい、という報告をもらっていた」と今後のオープン戦での登板も明言。アピール次第では「当然、頑張ってくれたら。勝ち取ってほしい」と支配下〝昇格〟の可能性も口にした。

　１年目の春から支配下昇格のチャンスを得た育成右腕は「結果を出し続けられるように、求められたことはできるように精いっぱいやりたい」ときっぱり。静岡県三島市出身で、日大三島高から同地にキャンパスがある日大国際関係学部の「三島育ち」。プロの世界を飛び込んだ育成ルーキーに、大きなチャンスが訪れようとしている。