卓球女子の伊藤美誠（２３＝スターツ）が、中国メディア「捜狐」から「スポーツ選手の模範」と絶賛された。

　伊藤は、世界選手権団体戦（韓国・釜山）女子決勝で中国で対戦したときに、自身は試合メンバーではなかったが、ベンチから張本美和や平野美宇（ともに木下グループ）に的確なアドバイスを送った。〝伊藤監督〟としても存在感を発揮した。

　ただ、２６日の会見では「これから五輪に出たい、金メダルを取りたい選手がリザーブとなって帯同するべきかなと思っている。リザーブは将来を背負っていく選手が経験すべきと思っている」と改めてパリ五輪の補欠入りへ消極的な姿勢を示した。

　それら言動に「捜狐」は「伊藤美誠の一連の行動と決断は、彼女の個人的な魅力を示すだけでなく、スポーツマンシップの新たな模範となった」と指摘した。

　補欠辞退については「伊藤選手の最も素晴らしい決断は、五輪の補欠を自ら放棄したことだ。それは間違いなく将来とチームメートに対する彼女の深い配慮を示している。こうした心遣いと先見の明が、彼女の責任感の高さとチームスピリットを際立たせている」とたたえた。

　そんな状況踏まえて、伊藤を〝理想のアスリート〟に認定。「競技スポーツにおいては個人の名誉も重要だが、チームの調和、将来の発展、若い世代の育成とサポートも同様に重要となる。彼女の行動は勝敗を超えたスポーツマンシップであり、その精神は卓球に限らずスポーツ全般に共通する。より多くのアスリートに競技と人生に正しく向き合うよう促すだろう」と力説した。