巨人の元監督で野球評論家の堀内恒夫氏（７６）が２６日に自身のブログを更新。入団１年目から一軍の春季キャンプで過ごし、この日台湾遠征への帯同も正式決定したドラフト１位・西舘勇陽投手（２１＝中大）、同５位・又木鉄平投手（２５＝日本生命）に対する慎重な調整を求めた。

　堀内氏は「西館も又木も　即戦力に近い力は　持っているけれど」とした上で「すぐに先発ローテーションに　入って投げるどうこうではなく　もう少し　しっかり投げ込ませた方　がいいと思うよ」と記した。その理由として「特に今年は　ブルペンが　充実しているからね」と理由を挙げた一方で　昨季の〝悪夢〟についても言及した。

「大勢のように　１年目から　力を出してくれたはいいが　続かなかったら　本人も辛いだろうよ」

　大勢はルーキーイヤーの２０２２年にあれよあれよという間に守護神に定着し、５７試合に登板して３７セーブをマークした。そのまま新人王のタイトルも獲得したが、その反動もあって昨季の２３年は右ヒジのコンディション不良で２７試合（１４セーブ）に終わった。

　そうした経緯も踏まえ、堀内氏は「焦る必要も　焦らせる必要もないはずだ。プロの世界に　慣れるまでには　学ぶこと　経験することが　山ほどある」とし「それらを苦に思うことなく　楽しんでやってもらいたいね」とエールを送っていた。