国内ＦＡ権を行使して去就が注目されていた西武・山川穂高内野手（３２）のソフトバンク入団が決定的であることが１３日、分かった。この日、山川と球団幹部が極秘交渉。近日中に正式発表される見通しだ。鷹の補強ポイントに合致する右の大砲には、４年総額１２億円プラス出来高の好条件と背番号「２５」を用意しているとみられる。

　ついに山が動いた。山川をめぐっては、西武が公式戦出場停止処分を科した女性トラブルの問題があった。不起訴となっている事案だが、先月１５日に三笠杉彦ＧＭは獲得に強い関心を示しつつも「しっかり調査することが、まずやらなければならないこと」と徹底調査を表明。幾重にも渡る調査の結果を受けた上で球団のみならず、本社サイドも含めた総合的な判断で獲得へのゴーサインが下されたものとみられる。

　球団はかねて球界屈指の右のパワーヒッターである山川を徹底マーク。柳田、近藤ら左の強打者が揃う中で編成上、是が非でも欲しいピンポイントの人材だった。４年ぶりのリーグ優勝を目指す新生小久保ホークスに、本塁打王３度を誇る強力なスラッガーが加わる。