森保ジャパン復帰の可能性は――。今季の年間表彰を行う「Ｊリーグアウォーズ」が５日に横浜市内で開催され、Ｊ１神戸のＦＷ大迫勇也（３３）が最優秀選手賞（ＭＶＰ）のほか、得点王、ベストイレブンを受賞して個人３冠の快挙を果たした。今季は神戸のエースとしてリーグ戦全３４試合に出場して２２得点を量産。クラブ悲願の初優勝に大きく貢献し、文句なしのＭＶＰ選出となった。

　２０２１年夏のＪリーグ復帰後はケガなどコンディション不良に悩まされることも多かったが、今季は３３歳を迎えてキャリアハイとも言えるパフォーマンスを披露。「まずはコンディションが、すごくいい状態で（シーズンに）入れたことが大きかった」と大迫も強調した。

　完全復活を遂げたことで期待が高まるのが代表復帰だ。昨年のカタールＷ杯では無念の落選となったが「選手である以上は目標」と今後も代表を目指すことを公言している。ライバルのＪクラブ関係者からも大迫の現状に「プレーにすごみが増しているし、まだまだ代表でやれるのではないか」と太鼓判を押す声が上がっている。

　日本代表の森保一監督（５５）は第２次政権で世代交代を進める一方で、これまで代表で活躍してきたベテランについては「彼らがやってくれるのは計算できる。融合は必ず必要。状況を見ながらベストな選択をその都度していく」との方針で、復帰の可能性を閉ざしていない。この日は「まだまだフィジカルは鍛え上げられる。楽しみにしていて」と進化に自信を見せる大迫が、２６年北中米Ｗ杯の〝最終兵器〟になってもおかしくない。