まさかの〝大谷犬狂騒曲〟だ。１６日（日本時間１７日）にＭＬＢ史上初となる２度目の満票でＭＶＰを受賞した大谷。快挙達成の瞬間に立ち会った「犬」が世界中から注目されている。

「ＭＬＢネットワーク」の特別番組にリモート出演し、ＭＶＰ発表を迎えた大谷。ソファに腰かける傍らにはノンビリとくつろぐ１匹の犬の姿があった。大谷も手慣れた様子で犬をあやし、発表の瞬間には手と犬の前脚で〝ハイタッチ〟も交わした。

　プレーだけでなく、世紀の瞬間でも想像を超えるサプライズを演出した大谷。直後からＳＮＳやネット上は「大谷の犬」の話題で大盛り上がりとなった。何しろ誰が飼っている犬なのか、なぜその場にいるのかはベールに包まれたまま。日米メディアの間でもさまざまな臆測が流れ、ＭＬＢ公式サイトが「犬もＭＶＰだ」とする異常事態に発展した。

「Ｘ」（旧ツイッター）では、今オフにＦＡとなって注目されている大谷の移籍先に引っかけ、ドジャースファンから「オオタニの犬の名前は『ドジャース』で決まりだ」とのコメントも飛び出すなど、各方面で話題は尽きなかった。

　そうした中で最有力候補となった犬種が「コーイケルホンディエ」だ。オランダ原産の猟犬で、成犬は体重１０キロ前後となる中型犬。日本国内で登録されているのはわずか「１５５頭」の希少種でペットとしては珍しく、ワイドショーでも繰り返し取り上げられた。

　謎は残るものの、共演しただけで世界をザワつかせるのも大谷ならではだろう。〝大谷犬〟が超人気犬種になるかもしれない。