西武の「背番号３」が４度目のＦＡ宣言だ。

　１４日、去就が注目されていた西武・山川穂高内野手（３１）が今季取得した国内ＦＡ権を行使して移籍市場に出ることとなった。

　山川は「ライオンズに居続けることがファンの皆様、球団の皆様に対する感謝の形、謝罪の形、誠意であるということも考えています。同時にＦＡ宣言が持つ選手の権利として定められた制度という理解を超え、これまで聞くことがなかった声をお聞かせいただくことで、自分自身を戒めることとなるのではないかとも考えました」などと今回の決断に至った経緯などを球団を通してコメントした。

　これまで１２球団最多２０人のＦＡ流出選手を出している西武は今オフ、すでにＦＡ宣言をしている平井克典投手（３１）に続く２人目の権利行使となった。

　また山川が背負う西武の「背番号３」のＦＡ宣言は１９９６年の清原和博（巨人移籍）、２０１２年の中島裕之（現宏之＝アスレチックス移籍）、１８年の浅村栄斗（楽天移籍）に次ぐ４度目。宣言した３人は新天地へ移籍しているが、今回の山川はどうか。