これが監督経験値か…。セのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ初戦は、１位の阪神が、ファーストステージを連勝で勝ち上がってきた広島の勢いを完璧に封じ、４―１で快勝した。

　結果的に明暗を分けたのが広島・新井監督が「一塁」のスタメンに、堂林や末包、デビッドソン、ベテラン・松山でもなく４年目の韮沢を起用した点だ。

　今季は５５打席で７安打しか放っておらず、守備位置も二遊間を本職とする若鯉を抜擢の理由は、昨季、ウエスタンで阪神先発の村上に対し、９打数５安打、打率５割５分６厘と好相性だから。岡田阪神との決戦を前に「めちゃくちゃやる」と〝奇襲予告〟まで繰り出していた鯉将の勝負手だったが、結果的には村上に対し２打席無安打だった。

　さらに広島にとって痛かったのが、１―１の同点で迎えた５回裏の場面だ。阪神攻撃陣が一死一、三塁の場面を作ると、９番・村上の一塁線への当たりは、韮沢の反応が送れ、ライン際を抜かれる形に（記録は適時二塁打）。岡田監督は「エラーちゃうで、ヒットやねん」と含み笑いで振り返ったが、一塁を本職とするような選手であれば、処理してもおかしくない打球であった。

　今季は７月以降、一軍出場がなかった韮澤の起用について、岡田監督は試合後「早いうちに分かっていたよ。『ファーストで来るんちゃうか？』って話はしてた」とケロリ。広島・新井監督は「リスクを背負ってでも」と超攻撃型布陣で必勝を期してきたが、結果的には守備でピンチを広げてしまった。

　岡田監督は日頃から「投手と打者」の相性での起用法について「そのシーズンのなかでの相性のいい、悪いは考えるけど、シーズンが終わればまた『ゼロ』になる」という考えの持ち主。虎の指揮官からしてみれば、昨年度の韮沢ｖｓ村上の好相性データは〝過去の話〟でしかなかった模様だ。