阪神は４日の今季最終戦から２日間の休養日を挟み、７日から本拠地・甲子園で練習を再開。来日１年目のヨハン・ミエセス外野手（２８）は出場６０試合で打率２割２分２厘、５本塁打、１６打点の成績でシーズンを終えた。
助っ人としてはやや物足りない結果ではあるが、岡田監督は「今まで本当の野球をしたことないんやろ。ちゃんと教えたら大化けするかも分からんで」と背番号５５のポテンシャルを高く評価。来季のチーム残留も決定的となっている。
今やミエセスはチームに欠かせない愛されキャラ兼宴会部長。１８年ぶりとなるリーグ制覇を決めた際に行われたビールかけでは、大仏マスクと「本日の主役」と書かれたタスキを身につけて大ハッスル。頭が大きすぎてマスクをかぶりきれなかった〝オチ〟もついたが、岡田監督からは「ミエちゃん。『主役』ちゃうよ。成績に見合った暴れ方をしなさい」と容赦なくイジられ、ＭＶＰ級の大爆笑をゲットした。
開幕当初は未知の日本野球への適応に苦戦した。４月には最愛の父親を亡くし、母国・ドミニカ共和国へ緊急帰国…。だが、そんな気苦労と傷心の日々を救ってくれたのは、新天地・日本で得たチームメートたちだった。自身の誕生日にあたる７月１３日のＤｅＮＡ戦（甲子園）の試合前にはサプライズでバースデーケーキをプレゼントされ、チームメートから盛大に祝福された。
「自分としても父が亡くなったりで、落ち込むことは多かった。でも、こうしてチームのみんなに祝福してもらえて『自分は一人じゃないんだ』と思うことができたよ。日本の野球から学ぶべきことはたくさんある。自分も成長してみんなの力になりたい」とミエセスはチームへの思いを語る。
見た目は超コワモテ。でも、その内実は繊細で陽気で仲間を心から大切にするグッドガイ。１８日からはＣＳファイナルステージがスタートする。運命の地・日本で出会ったアミーゴたちとともに、ミエちゃんはこれからも白球を追い続ける。
