新日本プロレス真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」は１３日両国大会で優勝決定戦が行われ、内藤哲也（４１）がオカダ・カズチカ（３５）を撃破し６年ぶり３度目の優勝を飾った。

　史上最多３２選手による４ブロック制で行われた今年のＧ１で、内藤はＤブロックにエントリー。初戦（７月１６日、札幌）でジェフ・コブに敗れ黒星発進となったものの、その後は安定した戦いぶりを見せ５勝２敗の勝ち点１０で１位突破した。

　迎えた決勝トーナメントでは準々決勝（１０日、船橋）でヒクレオを、準決勝（１２日、両国）でＩＷＧＰ・ＵＳヘビー級王者のウィル・オスプレイを撃破して優勝決定戦に駒を進めた。

　優勝決定戦では史上初の大会３連覇を狙うオカダと激突した。業界のトップ選手同士による〝黄金カード〟の過去の戦績は、内藤の６勝７敗。団体の命運を左右する激闘を繰り広げてきた両雄は、この日も激しい意地の張り合いを展開したが、最後は内藤がデスティーノをさく裂させ３カウントを奪った。

　２０１７年大会以来、６年ぶり３度目のＧ１制覇を果たした内藤は、来年１月４日東京ドーム大会でのＩＷＧＰ世界ヘビー級王座（現王者はＳＡＮＡＤＡ）への挑戦権を手に入れることが確実に。今年２月には東京ドームのメインイベントで武藤敬司引退試合の相手を務めたが、当時の主役はあくまで武藤。勝利を収めた内藤はマイクアピールすることもなく、退場時にも花道を使用しないで帰っていた。

　代名詞「ロス・インゴベルナブレス・デ・ハポン」の大合唱、そして勝って花道を歩いて退場するという〝悲願〟を成し遂げるため、内藤が東京ドームのメインに向かう。