ＷＷＥの東京五輪レスリング男子フリー１２５キロ級金メダリスト、ゲイブル・スティーブソン（２３）が、ＮＸＴ「ザ・グレート・アメリカン・バッシュ」（３０日、テキサス州オースティン）で試合デビューすることが決定した。

　東京五輪直後の２０２１年９月にＷＷＥとＮＩＬ契約を結んだが、デビュー戦のリングに立つことはなく、レスリングの試合に出場していた。パリ五輪で２連覇を目指すとの見方が浮上する中、今週配信のＮＸＴで今後の〝進路〟を発表した。

　スティーブソンは「俺は２４年パリ五輪で米国史上初となる２度の五輪金メダリストになれるし、大学に戻って３度のＮＣＡＡ王者になることもできる」と、決断を表明しようとした。ここで突如、バロン・コービンが登場。オリンピアンとは何の関わりもない元ＵＳ王者はお節介にも「男同士、アドバイスさせてくれ」などと言い、ＮＣＡＡ王者か五輪２連覇を目指せと忠告した。

　その上で「ただ、ＮＸＴには来るんじゃねえぞ。ゲイブル、今までやったことないの失敗をさせてやる。ここはアマチュアレスリングじゃないんだからな。お前が悪人だとはわかっているが、ここは別の競技なんだ。お前はサメと泳いでいるんだぜ。飢えたホオジロザメと対面していて、血の匂いをかいでいるんだ」と挑発した。
　
　これにスティーブソンは毅然と「アンタのおかげで、決断がより簡単になったよ。俺ＶＳアンタ、グレート・アメリカン・バッシュで俺の初戦だ！」とコービンに挑戦を表明。すぐさまコービンのバックをとって豪快なジャーマンスープレックス、すさまじい高さのフロントスープレックスでマットに叩きつけた。

　コービンも受けて立ち、「ザ・グレート・アメリカン・バッシュ」でスティーブソンＶＳコービンが正式決定。ＷＷＥ入りから１年１０か月、いよいよ東京五輪金メダリストの試合デビューが実現することになった。

　スティーブソンはケタ外れの運動能力を持つ超逸材。新たな伝説の始まりとなるのか。