東京都内で１０日に開かれたオーナー会議で議長を務めた西武の後藤高志オーナー（７４）は、会議終了後に取材に応じ、前日９日のオリックス戦まで８年ぶりの８連敗を喫してリーグ最下位に沈んでいるライオンズについて「今は非常に厳しい戦いが続いてますが、ペナントレースはまだ半分きた段階。選手も一生懸命やっています。反転攻勢をやってくれるだろうと期待してますし、確信してます」と現場への揺るぎない信頼を口にした。

　また、若手育成を託した松井稼頭央監督（４７）の手腕に一定の評価を与えた上で「もともとライオンズは夏場に強いチーム。若い選手も多いですから、しっかりやっていくということ。当然ネバーギブアップでやっていきますし、今まで私がオーナーになってからも、いろいろ山あり谷ありの中で、それでもやってきましたから。大丈夫です」とドン底からの巻き返しを宣言した。

　チームはオーナーのゲキに呼応するように同日夜のソフトバンク戦（京セラ）に２―１で競り勝ち、連敗を止めた。それでも借金１７。残り６５試合で５割復帰を目指すには２勝１敗ペースが絶対条件だ。

　その上で１５・５ゲーム差の首位・オリックス、１４ゲーム差と水をあけられているＣＳ出場圏内の３位・ソフトバンクに追いつく奇跡を起こすためには、それ以上のハイペースが求められる。

　後藤オーナーの言う「反転攻勢」が何を指すのかは不明だが、近年で前半２桁借金から２桁貯金フィニッシュという劇画のようなＶ字シーズンを演じたチームはない。

　まずは球宴前の５試合を全勝し、借金１４でターンした２０１６年を超えるところから現実的な目標設定をしたい西武だ。