国内女子ツアー「ミネベアミツミ・レディス　北海道新聞カップ」最終日（９日、北海道・真駒内ＣＣ＝パー７２）、首位から出た小祝さくら（２５＝ニトリ）が、３バーディー、２ボギーの７１で回り、通算１２アンダーで、今季初勝利（通算９勝目）を挙げた。

　この日も、ともに北海道出身の菊地絵理香（ミネベアミツミ）、宮沢美咲（ＨＥＳＴＡ大倉）との最終組。初日から４日間通じて同じメンバーという珍しいケースとなった中、小祝が逃げ切ってうれしい地元初Ｖとなった。「やっと地元優勝できた。すごく長く感じたし、うれしく思います」と、しみじみ語った。

　プロ７年目にして悲願達成となったが、当初は今週の「全米女子オープン」出場を目指していた。「本当は（全米会場の）ペブルビーチに行きたかったけど、行けないことになってからは、すぐに切り替えました。またいつかチャレンジしてみたいです」。状況に応じて目標をスパッと変えられるメンタルコントロールも優勝を引き寄せた一因だ。

　今週のラウンド中には、地元トークでも盛り上がったという。小祝は「美咲ちゃんは、面白いキャラクターで（北海道を中心に展開するコンビニチェーンの）セイコーマートやメークの話をしました。『セイコーマートいいよね』とか『関東とかたくさんないので、あったらいいよね』と。からあげ、ポテト、おにぎりが好きです」と明かした。

　今季は調子が上がらない時期もあったが、優勝をきっかけに波に乗っていきたいところ。「メジャー優勝や地元２勝目を目標に頑張りたいです」と、さらなる活躍を誓った。