西武が９日のヤクルト戦（ベルーナ）に２―１と勝利し、７カードぶりのカード初戦勝利を挙げた。

　松井監督は「久しぶりにカード頭を勝てたことを含めて、ナイスゲームでした。隅田は初回３３球要しましたけど、その後をよく粘って１点で止めてくれた。（長谷川の同点弾で）すぐに同点に追いつけたのは大きいですし、その後、ゲン（源田）もよく打ってくれた。あそこで勝ち越せたことが大きかった」と２回の逆転劇に言及した。

　売り出し中の長谷川が３号同点ソロを放ち、さらに二死二塁として主将・源田壮亮内野手（３０）の右前適時打ですかさず逆転に成功した。

　侍ジャパンの３大会ぶり３度目のＷＢＣ優勝に大きく貢献しながら、その代償として右手小指を骨折。開幕から約２か月の治療休養を余儀なくされた。

　５月２６日のオリックス戦（ベルーナ）で復帰し、１３試合目の本拠地で今季初のお立ち台に上がった源田は「本当にここでプレーできるのが毎日うれしいです。開幕が、ボク自身ちょっと遅れてしまったんですけど、ここから取り返せるように明日からも頑張ります」と嘘のない言葉でライオンズファンの心を癒やした。

　２０１８年の優勝メンバーから浅村、炭谷、菊池が抜け、翌１９年のリーグ連覇後には秋山がメジャー挑戦のためにチームを去った。

　そして、昨年にはコア４〝森山外源〟の一角・森友哉が「新しい挑戦」のためライバルチームへＦＡ移籍し、連覇時の上位打線はほぼ解体。さらにダメ押しともいえる主砲・山川の書類送検で西武ファンの喪失感、戦力不足に対する空虚感はピークに達していた。

　その中で昨年オフに５年契約を結び、チーム残留を決断した源田と外崎の存在は栗山、中村のレジェンドコンビ同様、心のよりどころとなっている。

　なにより先日７日「読売国際経済懇話会ＹＩＥＳ講演会」で侍ジャパン前監督の栗山英樹氏（６１）から「チームのために、組織のために命懸けでいく選手を作りたかった。源ちゃんみたいな選手を作りたかった」と名指しでその不屈の魂、人間性を称賛された。

　遊撃守備への絶対的信頼感と同様、源田の決して誰も裏切らない、その人間としての信頼感がファンとチームに何よりの安心感を与えているようだ。