昨オフに阪神から日本ハムへ移籍した江越大賀外野手が、９日の日本ハム―阪神戦（エスコン）に「１番・中堅」として先発出場。４回に４号ソロをマークするなど、攻守でチームを牽引する活躍を見せた。

　初回二死一塁の場面では、大山の中前打の間に三進を狙った一走・前川をワンバウンド送球でアウトに。阪神在籍時代から定評の高かった自慢の鉄砲肩をさっそく披露した。

　４回二死無走者で迎えた第３打席では、阪神の２番手投手・西純にカウント０―２まで追い込まれながら、外角高めへの直球にバットを合わせ、強烈なライナー性の打球を右翼に設置されたブルペンにまで運んだ。

　この日、ＣＳ放送ＧＡＯＲＡで解説を務めていたのは昨季まで阪神で投手コーチを務めていた金村暁氏（本紙評論家）。「軽く当てただけなのに…。これが江越のすごさなんですよ。この打ち方のコツを覚えてほしいんですよ。何度見てもすごい。ちょんと当てただけに見えません？」と驚きを隠すことができない様子だった。

　阪神のチーフスタッフは江越について「身体能力は間違いなくチームナンバーワン」と口をそろえていたが、打席での確実性に課題を残し、レギュラー定着はかなわなかった。〝１２球団で一番もったいない男〟との異名もつけられたが、それも今や過去の話。北の新天地で巡り会ったボスの下、背番号３７はついに輝き始めている。