まだまだ満足してはいられない。現役ドラフトで中日に加入した細川成也外野手（２４）が絶好調だ。５月度の月間ＭＶＰ受賞が発表された８日はベルーナドームでの西武戦に移籍後初の４番で出場。６号ソロを含む３安打３打点の大暴れで８―２の勝利に貢献した。

　古巣ＤｅＮＡで崖っぷちをさまよっていた男が見事に〝主役〟の座をつかんだ。開幕直後から３番や５番を任され、ついに不振の石川昂に代わって４番に就任。「打順が変わるぐらいで、特に。いつも通りやろうという感じでいた」と気負うことなく、初回の第１打席で一死二、三塁から左中間への先制２点適時二塁打を放った。

　和田打撃コーチの指導もさることながら、立浪監督のさりげない声掛けも励みになっているという。「チャンスで１本出ると『ナイスバッティング』と言ってもらえる。チームに貢献できたときは褒めてもらえるので、今後も結果を出して信頼を勝ち取りたい」と目を輝かせる。

　セ・リーグの投手部門で細川と同様に月間ＭＶＰ初受賞となった阪神・大竹も現役ドラフト組。環境が変われば人は変われる――。細川のバットが火を噴き続ければ、チームも生まれ変わるはずだ。