オリックスで“岡山パワー”が熱を帯びている。６日の巨人戦（京セラ）はエース・山本由伸（２４）が８回を４安打１失点に抑えて５勝目をマーク。２―１と接戦をモノにし「初回からいい入りができて試合も勝ってよかった。失点もあったけど先週より投げてる感触はよかった」と充実感をのぞかせた。

　貯金を１０として２位ロッテを２ゲーム差と引き離したが、投手力ばかりではない。打撃では頓宮が打率３割３分３厘で首位打者を独走し、球宴のパ・リーグ一塁手部門でもトップに躍り出た。山本とは同じ岡山出身で備前市の実家が隣同士という幼なじみだ。首位打者について「実感はもう全然ない。まだ始まったばかりだし、数字を気にしていたらバッティングもおかしくなるんで自分のスイングだけできれば」と気を引き締めている。

　そんな岡山コンビの活躍を芸人“オリ姫”代表格のチキチキジョニー・石原祐美子が分析した。石原も岡山・新見市出身。４月には念願の始球式を務め、「オリ姫デー」のこの日もスタンドから声援を送った石原は「県人気質」について「岡山の人ってあんまり協調性がないけど、その分、自由にされると周囲に左右されずに自分のやり方を貫くところがある。芸人で言うとウエストランドとか、千鳥とか。千鳥さんも大阪に出てきても大阪弁に染まらず、今も岡山弁を通している。それって難しいことと思うんですけど、勝負の世界ではそういう性格が生きているのかもしれない」と見ている。

「２人の活躍は奇跡的。頑張れば頑張るほどチームも勝つし、こんなうれしいことはない。やさしいですし、私も頑張ろうって思います」（石原）。岡山コンビがチームを加速させる。