ソフトバンクの主砲・柳田悠岐外野手（３４）が、２日の広島戦（マツダスタジアム）で１本塁打を含む３安打２打点の活躍を見せた。

　２回に先発・和田が利き手に打球を受け、緊急降板。リリーフ陣が総動員の態勢で連敗ストップを目指していた。そんな中で１―０の僅差で迎えた６回に、９号２ランを右翼席に運んだ。さすがのキャプテンの一振りでチームを勝利に導いた。

　広島出身の元カープ男子。旧・広島市民球場に足しげく通い声援を送っていた。試合前の円陣では柳町が「我らがキャプテンの庭なので、この庭で３連勝して、いい流れで残りの交流戦に入っていけるようにしましょう」と声出し。これに「庭ではないけどね」ときっちりツッコミを入れつつも、大学の恩師らが観戦に駆けつけていた中で、文字通りに故郷に錦を飾った。

　マツダスタジアムでの本塁打は２０１６年以来。「英雄」とリスペクトする黒田博樹氏から打った一発だった。もちろん、はっきりと覚えている。「（地元での本塁打は）格別です。黒田さんからのホームラン以来だと思います」と満面の笑みを浮かべた。

　Ｖ奪回を目指すシーズン。今季はここぞでのチームを救う頼もしい一打も目立っている。リーグトップの打率３割２分４厘、同３位の９本塁打、２８打点と、打撃三冠も狙える位置につけている。