ヤクルトの内山壮真捕手（２０）が１７日の巨人戦（神宮）で今季１号となる特大アーチでファンを沸かせた。しかしチームは４―５で競り負け、空砲となった。

　３―５と２点差を追う９回だった。巨人の守護神・大勢を相手にこの日の４打席目に入った内山。２球目の直球をとらえると、打った瞬間にそれとわかるソロを左中間席に放った。

　外野が一歩も動かないほどの確信的な本塁打に高津監督は「すごいね。なかなかあの速い球を右バッターが引っ張るというのはすごく難しいんじゃないかな」と思わず驚きの声を上げ「すごくコンパクトのように見えて、非常に飛距離の出るいいスイングだったと思いますね」とたたえた。

　最終打席に飛び出た一発は昨季の日本シリーズ第２戦では代打で起死回生の同点３ランをほうふつとさせる。この打撃の量産で、今度はチーム初のリーグ３連覇に貢献したいところだ。