阪神・佐藤輝明内野手が１４日のＤｅＮＡ戦（横浜）の５回から途中出場。右前打、中飛の２打数１安打だった。

　打率１割６分７厘とドン底の打撃不振に苦しむ背番号８は、１３日の巨人戦（東京ドーム）に続き２戦連続のスタメン落ち。７回の第１打席では一塁手の頭上を超えるややラッキーな当たりで今季６本目の安打をマークしたが、完全復調へはまだまだ道半ばの模様だ。「強く振る気持ちがなくなったら僕は終わりです」。長距離砲としての矜持を胸に、言葉少なに球場を後にした。

　当地横浜スタジアムは、ルーキーイヤーの２０２１年に衝撃的な場外特大弾を放った思い出の球場。虎党の願いはただ一つ。あの頃の豪快な放物線をもう一度――。