ソフトバンクの藤本博史監督が３０日、ロッテの開幕投手を務める左腕・小島和哉投手（２６）の攻略へ〝侍ジャパン式オーダー採用〟を示唆した。

　理想を言えば右打者を挟みたい思いを持っていたが、左の好打者が揃うだけにつながりを重視。１番・牧原大、２番・近藤、３番・柳田、４番・栗原と左打者で上位打線を組むことまで発表した。

　相手の左腕・小島は昨季、右打者に対して被打率２割３分９厘、左打者に対して被打率２割８分でもあった。５番も左の中村晃なのか、それとも期待の若手の右打者・正木か…。

「左が並んでもいいんじゃないですか。うちの左ってデータをみても（左投手を）打ってるんでね。（中村）晃も去年は左に対して悪かったけど、今年のオープン戦は左を打っている。ＷＢＣも１番～５番まで左打者だったでしょ？　１番・ヌートバー、１番・牧原大と（イメージを）合わせてきましたよ。牧原とヌートバーか…と思いながら見比べてやってきましたよ。２番・近藤は一緒やなとかね。世界の２番ですからね」とも話し含みを持たせた。

　勝てば無条件で優勝だった昨季の１４３試合目に立ちはだかったのがロッテ。くしくも先発は小島だった。５回２失点と粘られて攻略には至らず。その後、チームは逆転負けを喫した。７６勝６５敗２分けでオリックスと同率に並び、直接対決の差でＶ逸した。

　オフにフロントが大型補強を敢行。ぶっちぎりＶを目指すシーズンだ。指揮官は「シーズンに入ったら去年の悔しさをぶつけるだけなので」と繰り返してきた。２カード目にはＣＳを含めて昨季４勝１３敗だった鬼門・京セラドームでのオリックス戦も控えている。

　まずはロッテを打倒して好スタートを切る。「開幕ダッシュといきたいですね」と言葉に力を込めた。