【米フロリダ州ポートセントルーシー２２日（日本時間２３日）発】２０１３年にレッドソックスの世界一に守護神として貢献した上原浩治氏（４７）がメッツのキャンプ地を訪れた。オリオールズ時代の恩師でメッツで指揮を執っているショーウォルター監督の招待だ。偶然にもアストロズとのオープン戦の先発は千賀滉大投手（３０）だった。

　前日までマイアミで行われていた第５回ＷＢＣを取材していた上原氏は「（監督と上原氏の）嫁同士が仲良くて、（今回は来るようにと）電話がかかってきたんや」。初回のアストロズの攻撃の際、私服姿の上原氏はベンチに「招待」され、監督の隣で千賀の投球を見つめた。

　その裏からベンチ横の最前列で観戦。イニング間にはほぼ毎回、オリオールズ時代に同僚だったカービー一塁ベースコーチとネット越しに楽しそうに言葉を交わした。間近で見た千賀の投球については「言うことがない」と感心していた。