【コンビニぺこ活！】コンビニグルメをチェックする当連載が今月、注目したのは“みんな大好き”カレーです。本紙の腹ペコ女性記者が、シェフ、講師、そして検証者として活躍するＸ氏を招き、比較、ガチ検証しました。（評価は上からＳ→Ａ→Ｂ→Ｃの順。商品は店舗や地域によって取り扱っていない場合もあります）
コンビニ各社で売っているカレーにはもちろんご飯付きのお弁当スタイルもありますが、最近、レベルが上がっていると評判なのがレンジでチンする、パウチに入っているようなタイプです。要冷蔵のチルド製品も多く、味に関しては専門店顔負け。エスニック風なものから家庭の味に近づけたもの、ソースやスパイスにこだわった味わい深い商品まで本当にいろいろなメニューが楽しめます。いつものように、知る人ぞ知る存在であるＸ氏をお招きし、ルーの味や香り、具材の量や味に注目しながら比較してみました。
まずは各社で販売している王道のビーフカレー。納得の高評価はセブン‐イレブンの「金のビーフカレー」でした。ソースはコクがあってまろやか。甘味があるタイプでじっくり煮込んだような味わい。ビーフも肉厚でゴロゴロ。税込み４７３円ですが、食べ応えがあり値段以上の満足感があるので文句なしです。Ｘ氏は「スパイス感はなく、甘めの味つけで辛い味が苦手な人でも食べられる万人受けする商品。甘くても後味をしっかり感じられるのでご飯との相性も抜群」と評価しました。
ファミリーマートの「絶品ビーフカレー」もかなりの高評価。こちらもソースは甘めの味付け。お肉のほろほろとした食感がやはりじっくり煮込んだカレーのように感じられました。Ｘ氏は「ルーのバランスが取れていておいしい。具がゴロゴロなのも満足感があって良い」と絶賛。ネットなどでも「ビーフカレーはセブン‐イレブンの金の――シリーズ！」という声をよく見かけますし、Ｘ氏の評価も“同格”まではいきませんでしたが、正直、ファミマも負けていません。意外な発見でもありました。
そのファミリーマートはコンビニ各社の中で唯一、シーフードカレーを販売しています。ホタテやエビ、イカが入っており魚介の旨みを感じられる一品。シーフードカレーが食べたくなったらファミマへＧＯ！です。
一方、ローソンからは今回５種類のカレーをピックアップ。中でも一番評価が高かったのは「スパイス楽しむ １／２日分の野菜カリー」です。お肉系じゃなくて野菜カレーなの？と意外に思うかもしれませんが、このカレールーをＸ氏が絶賛。さわやかなトマトベースで、夏野菜カレーのよう。スパイスの香りもするのでビーフカレーとは違ったタイプの軽やかなおいしさがあります。
レンコンやニンジンなどの野菜もしっかり入っておりヘルシーで栄養面も抜群。Ｘ氏も「酸味がおいしい。だしの味もする。ニンジンが柔らかくてジャガイモは硬さも残っていてちょうど良い仕上がり」と何度も試食。ご飯にもパンにも合うカレーでした。
その他の商品のジャッジに関しては下記を参照。それぞれに良さや改善点がありましたが、食べる人の好みやそのときの気分によって食べたいカレーを選ぶことができるほど種類が豊富なのは、日本のコンビニクオリティーの高さを改めて感じます。ぜひ皆さんもお気に入りを探してみてくださいね。
「７プレムアムゴールド 金のビーフカレー」（セブン‐イレブン・４７３円）
評価＝Ｓ「甘く感じるが最後に後味がピリッとくるほどしっかりと味付けされている。スパイス感はなくビーフシチューとカレーの中間のような味でもある」
「７プレムアム ほうれん草のチキンカレー」（セブン‐イレブン・３２１円）
評価＝Ｂ「ほうれん草と言われなければ何のカレーか分かりにくいほど、香りはそこまで強くない。もう少し強くても良かった」
「７プレミアム バターチキンカレー」（セブン‐イレブン・３２１円）
評価＝Ａ「カルダモンの香りが強い。甘い香りもする。スパイスカレーのトッピングやエスニック料理に使用されるカスリメティの香りが弱く感じる」
「こだわりの二段仕込み 絶品ビーフカレー」（ファミリーマート・４２８円）
評価＝Ａ「甘めの味付けでバランスが取れた味。ソース系のカレーでお肉がゴロゴロとボリューミーな上にほろほろ食感なのも◎」
「やわらかチキンとまろやかな辛さ 本格チキンコルマカレー」（ファミリーマート・４３８円）
評価＝Ｂ「バターチキンカレーと似た味付けで少し甘めだが、しっかりスパイスが効いており辛味もある。入っているチキンが少ないのがやや寂しい」
「３種魚介の旨み 特製シーフードカレー」（ファミリーマート・４３８円）
評価＝Ｂ「ピリ辛でソースはシーフード感のある味付けでおいしい。エビは本来の素材の香りがあまりしないので残念だった」
「ごはんにちょいかけ！ やみつきになる？カレー」（ファミリーマート・２３５円）
評価＝Ｂ「ソースの味と酸味が際立つ味。昆布だしが効いていて和風っぽい味付けでもある。家庭で食べる懐かしい定番のカレーという感じ」
「牛肉ごろごろ！ フォンドボー仕上げのビーフカレー」（ローソン・４４１円）
評価＝Ｂ「見た目は濃い色のルーなのに食べてみるとバター感が強くとても優しい味。スパイスの香りはしないが少しピリ辛。見た目から想像する味と違って少々ビックリ」
「スパイス楽しむ １／２日分の野菜カリー」（ローソン・２９８円）
評価＝Ｓ「トマトベースのルーでさわやかな酸味がおいしく、だしの味もして◎。ニンジンが柔らかくジャガイモも程よい硬さに仕上がっていて全体的にレベルが高い」
「スパイス楽しむ バターチキンカリー」（ローソン・２９８円）
評価＝Ａ「甘めのトマトクリームカレーという感じ。カスリメティの香りがする。ナッツ感が弱い」
「スパイス楽しむ ビーフカリー」（ローソン・２９８円）
評価＝Ｂ「甘めの味付けだがスパイスの香りはする。お肉がもう少し多かったらうれしかった」
「バターチキンカレー」（ローソン・３９７円）
評価＝Ｂ「ピーナツの香りが強めでバターチキンカレーというよりはピーナツカレーのように感じる」
