【米フロリダ州ジュピター５日（日本時間６日）発】メッツの千賀滉大投手（３０）が敵地で行われたカージナルスとのオープン戦に先発で“初登板”した。２回を投げ、１安打１失点、２三振、２四球だった。打者９人に４２球でストライクは２４球だった。最速は９８・６マイル（約１５８・７キロ）。チームは７―１で勝った。

　千賀は「久しぶりに地に足がついていないような状況で『あ、今日は絶対にストライクが入らないな』と思ってマウンドに上がった」と感じて初回のマウンドに上がった。打席は左打者のドノバン。記念すべき初球は９７・５マイル（約１５７キロ）の直球が外角に外れた。フルカウントから四球で歩かせた。続くオニールもフルカウントから四球を与えた。

　しかし、慌てなかった。３番は昨季のナ・リーグＭＶＰのゴールドシュミット。３球続けて大きく外れたがカウント３―１からの５球目、９７マイル（約１５６キロ）の直球で遊飛に打ち取ると、４番アレナドは初球にカーブでストライクを取り、３連続ファウルのあとの５球目、９７・２マイル（約１５６・４キロ）真ん中高めの直球でバットを押し込み、伸びのない右飛に仕留める。５番ウォーカーはカウント１―２からの４球目、８３・２マイル（約１３４キロ）のフォークで空振り三振を奪い無失点。

　２回は先頭ゴーマンをフルカウントからの７球目、９４・６マイル（約１５２キロ）の外角直球で見逃し三振に仕留め、左打者の７番バールソンは二ゴロ。右打者の８番バレラにカウント１―１からの３球目、肩口から甘く入った８０・４マイル（約１２９キロ）のカーブを左翼席へ運ばれ１点を失うが、９番ウィンはカーブで二飛に打ち取り、この回限りで降板となった。

　初登板を終えた千賀は「とにかく今日はマウンドに上がって、元気に終わることが課題だった」と振り返るとピッチクロックへの対応を反省点に挙げた。「１０秒を切って、１桁になると焦る自分がいた。打者というより、時計に対して余裕がない自分がいた。投げ終えての感想は、何をしていたんだろうな。とにかく慣れて、自分のリズムで１５秒をうまく使えるようにしたい」と語り、「次からはピッチクロックというワードを出さないようにしたい」。

　チームの方針か、この日はお化けフォークは「２球だけ」だったという。次回登板は１１日（同１２日）のナショナルズ戦の予定だ。しっかり対応してくるだろう。