ＷＢＣに出場するソフトバンクの甲斐拓也捕手が２８日、出場断念を決断したメッツ・千賀滉大投手の思いを胸に世界一を目指すことを誓った。

　育成選手時代から苦楽をともにしてきた名コンビだ。前日２７日にペイペイドームのブルペンで〝ラストバッテリー〟を結成。投球終了後には熱い抱擁を交わした。

　出場への思いを持ちながらもＷＢＣ断念となった千賀からは熱いエールを送られた。「一緒に出たかったというのは昨日も言っていて、それが千賀の素直なところだと思う。応援してると言ってもらった。千賀自身も出たかったと思う。その分もしっかり戦いたい」と思いを込めた。

　ブルペンではメジャー挑戦に臨む右腕の短期間での〝進化〟を実感したという。「すごかったです。改めて思ったのがシーズン終わって数か月。この期間で、またこんなに成長するんだと思った」。

　カットボールのレベルアップに驚いたとのことで「本人とも話をしたら『自分も初めての感覚』と言っていた。今でもこれだけ進化しているのはすごいと感じた」と振り返った

　この日はアドバイザリー契約を結んでいるコラントッテ主催のトークショーに参加。集まったファンと交流し盛り上げた。