ラグビーのオーストラリア協会は１６日、元同国代表ヘッドコーチ（ＨＣ）のエディー・ジョーンズ氏（６２）が、デーブ・レニー氏に代わって同職に就くことをツイッターで明らかにした。エディー氏は先月、イングランド代表ＨＣを解任されてフリーに。母国オーストラリアで開催された２００３年Ｗ杯では、自国を率いて準優勝している。

　同国代表チーム「ワラビーズ」のツイッターアカウントは、「エディー・ジョーンズはワラビーズのＨＣとして２０２７年までの長期契約にサインした」と発表。就任は２９日となる。

　エディー氏はイングランド代表ＨＣとして１９年Ｗ杯日本大会ではチームを準優勝に導き、翌２０年の欧州６か国対抗を制覇。だが、その後は優勝できず、昨秋のテストマッチシリーズでも格下のアルゼンチンに敗れるなど振るわず、ＨＣの座を追われた。オーストラリア代表については、かねて今秋のＷ杯後就任の観測報道もあり、前倒しとなった格好だ。

　１５年Ｗ杯で強豪南アフリカを破るなど、日本を大躍進させたエディー氏。再び指揮を執るオーストラリアの代表レベルには、日本の「リーグワン」でプレーする選手も少なくない。昨年は主力にケガ人が続出し苦戦。Ｗ杯では１次リーグＣ組で、Ｄ組の日本ともども８強入りすれば準々決勝で顔を合わせる可能性もある。