のびしろは無限大だ。巨人・原辰徳監督（６４）が１４日、新人合同自主トレを初めて視察。ドラフト１位・浅野翔吾外野手（１８＝高松商）の体つきと俊敏な動きに目を奪われた。

　百戦錬磨の指揮官も思わずうなった。身長は１７１センチでプロ野球の世界では決して高くない。しかし、その胸板は分厚く下半身もどっしり。太もも周りは「６６センチ」を誇り「股ずれ」が悩みの一つとなっているほどだ。こうした立派な肉体が高校通算６８本塁打を生んだわけだが、動きも俊敏。初めて間近で浅野の練習を見守った原監督はこう形容した。

「若鮎のごとくピチピチしているよね。どう表現すればいいかな…。今の人は分からないかもしれないけれど、スーパーボールのような。そういう印象ですね。デレッとしていない（笑い）」

　スーパーボールとはゴム製のオモチャで弾力があり、大きくハネ上がることが特徴だ。浅野の体も筋肉がギュッと凝縮したような見た目。それでいて、どこまでも飛び上がりそうな瞬発力や俊敏性を兼ね備えた身体能力の高さを表現した。当の浅野は指揮官からの〝メッセージ〟を「ちょっと体が硬いので、軟らかくしてもうちょっとバネのある軟らかいボールになれればいいと思います」と受け取った。

　練習前には原監督が新人１４選手を前に「体づくりをしっかりとしてキャンプを迎えよう。全力で投げる、全力で走る、全力で振れるということを頭の中に置いて取り組んでください」などと訓示。夢の詰まった金の卵たちの成長をバックアップしていく。