王者が接戦を制した。第９９回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）の往路が２日に行われ、３冠を目指す駒大が５時間２３分１０秒で１９年ぶり４度目の往路Ｖを飾った。

　安定感は健在だった。１区で円健介（４年）が２位につけ、２区を任された田沢廉（４年）は大会前にコロナに感染した中でも、区間３位にまとめた。４区の鈴木芽吹（３年）でタイム差なしの首位に並ぶと、５区の山上りで山川拓馬（１年）が「初めての箱根駅伝で絶対に１位でゴールすると決めていた」との思いで、ライバルの猛追を振り切った。

　１年生ながら山上りの大役をこなした山川。大八木弘明監督は「若干不安はあったが、山に自信があると言っていて、期待通りの走りをしてくれた。山が好きとのことで、練習をさせたらいい感じだった。面白いなと思って、スピードも持っているし、走ってくれると思っていた」と褒めたたえた。

　今季は出雲駅伝、全日本大学駅伝で優勝。箱根駅伝でも優勝すれば、チーム史上初の３冠となる。悲願達成へ「前半の６、７。８区あたりまで確実にいきたい」ときっぱり。目の前に迫った栄光をつかむべく、最後まで攻めの姿勢を貫く覚悟だ。