来オフにＦＡになるエンゼルスの大谷翔平投手（２８）が結ぶであろう超大型契約が早くも注目されている。今オフのＦＡ市場の最大の目玉だったヤンキースからＦＡになったアーロン・ジャッジ外野手（３０）は９年３億６０００万ドル（約４９２億円）で再契約に合意した。１年平均４０００万ドル（約５４億６０００万円）は野手では史上最高で、ＦＡ選手の契約でも史上最高額だという。

　まさに記録的だが、米スポーツ専門局ＥＳＰＮのジェフ・パッサン記者は「大谷が最初の５億ドル（約６８３億円）選手になる」と予想している。

　元ＮＦＬの選手で現在はスポーツアナリストを務めるパット・マカフィー氏の人気ユーチューブ番組に出演し、衝撃発言した。

「ドジャースが今年あまり積極的にお金を使っていないのは、来年大谷翔平を獲得したいから。大谷は野球市場を変えることになる。大谷とフアン・ソト（パドレス）は、野球選手で初めて５億ドルを超える契約を取る選手になるかもしれない」。総額、１年平均の金額とも記録更新は確実だ。
　その上で「ドジャース以外にぜいたく税の支払いをいとわないヤンキース、メッツ、カブス、レッドソックスなども間違いなく大谷を追う」と争奪戦に発展すると指摘している。

　ロサンゼルス・タイムズ紙も「次のウインターミーティングは野球史上最も高額な契約を取る二刀流日本選手、大谷ミーティングになる」と続いた。その上で「取材した数人の球団幹部が４億ドル（約５４６億円）を超えると見ている。中には５億ドルの壁を突破すると考えている人もいる」と報じた。

　投打の二刀流で日米野球ファンの想像を超えた大谷。来季は契約でも驚かせてくれそうだ。