ソフトバンクの和田毅投手（４１）が３０日、候補に挙がった開幕投手について言及した。

　エース・千賀が海外ＦＡ権を行使してメジャー移籍することが決定的。今季７勝４敗、防御率２・７８の好成績をマークした和田も藤本監督から候補の一人として挙げられた。

　もちろん、来季も開幕ローテに入り、今年以上の成績を残すつもり。ただ、百戦錬磨のベテラン左腕は「名前を挙げてもらえるのは光栄だけど、正直な気持ちとしては、自分が任されるようになるということはチーム状況が良くないということだと思う。普通に考えたらナオ（東浜）か石川でしょう」。

　２０１７年の最多勝投手でもある東浜巨投手（３２）は今季２桁勝利を挙げて復活。石川柊太投手（３０）も一昨季に投手２冠に輝いた実績を持つ。次期エースの座を争うことになる２人の名前を挙げて率直な思いを口にしていた。