「ゴールデン・グラブ賞」の表彰式が２９日に都内のホテルで行われ、ヤクルトからは３選手が受賞した。外野手部門では塩見泰隆外野手（２９）が初受賞し「守備でいいプレーがあれば攻撃に流れがいきますし、守備の意識は去年よりも強い思いを持って守ってました。来年に向けてもう一段階、守備力を上げていきたい」。そんな塩見の帝京大時代の恩師２人が、教え子の〝守備への熱い気持ち〟を明かした。

　唐沢良一監督は今でも忘れられない塩見のプレーの一つを語る。

「この試合に負けたら終わり、というような大事な試合。最後、外野に打球が飛んだ。そのときのボールの追いかけ方はすごかった。ライトの選手とぶつかって、顔同士がガンッて。そのまま救急車で運ばれて、塩見は肋骨を折った。その時、血がダラっと出て。でも、決してボールを離さなかった。それで勝ってゲームセット。それくらいやる闘争心は持っていた」

　また、顧問の黒瀬博明氏は、塩見がヤクルトに入団してすぐのころを思い出すという。「プロに入った時に電話したら『黒瀬さん、まじやばいっす。周り、みんなバケモンです』って言っていた。プロに入って１、２年の時はけがをしたでしょう。あれはもう頑張るしかなかったから。常にフルスロットル。筋肉だとか骨だとか気にせず、一生懸命やらないと周りについていけないと思ったんでしょうね」と話し、そうした不遇の時代を乗り越え、チームに不可欠な存在になった今を喜んでいる。

　外野手部門で最多の１９１票を獲得し、同賞を受賞した塩見は、侍ジャパン強化試合のメンバーにも選出。「ヤクルトにとどまらず侍ジャパンにまで…」と感激したという黒瀬氏は「これから日の丸を背負うと同時に、帝京大学の看板を背負って頑張ってください」としつつも「大リーグとかいかないでね。僕がずっと観れる日本で、野球を頑張ってね」とジョーク交じりのエールを送った。