国内フリーエージェント（ＦＡ）権を行使し、その動向が注目されている日本ハムの近藤健介外野手（２９）は１０日、侍ジャパンの強化試合、オーストラリア戦（札幌ドーム）に「４番・ＤＨ」で先発出場した。前日９日まで全３試合に４番で出ていた村上宗隆内野手（２２＝ヤクルト）に代わってのスタメンだった。

　初回一死一、二塁では併殺に倒れたが、３回無死二塁では四球を選んだ。そして３―０の４回二死三塁では左翼線への適時打。近藤は「村上さんのバットを借りたので『村上さまさま』です。札幌ドームで自分の名前のタオルをたくさん掲げてもらっている中で打てて良かったです」と話した。

　２０２３年からは日本ハムの本拠地はエスコンフィールド北海道に移る。そのため札幌ドームでの試合はこの日が最後になる可能性も…。その札幌ドームで日本ハムファンが見守る中で近藤は大活躍。ＦＡ行使でパ・リーグ５球団が争奪戦を繰り広げている近藤の決断はいかに――。