最大警戒の相手主砲に嫌な一発を浴びた。パ・リーグのＣＳファイナルステージ（京セラドーム）が１２日に開幕。レギュラーシーズンの雪辱を期すソフトバンクは、オリックスに０―５の完敗を喫した。リーグ覇者に１勝のアドバンテージがあるため、通算成績は０勝２敗となった。ソフトバンクのポストシーズンでの連勝は１８でストップ。下克上日本一へ第２戦は負けられない戦いとなる。

　相手エース・山本由伸の前に８回１０三振を奪われて無得点。５回と８回に好機をつくるもホームが遠かった。「完敗」を印象づけられたのは、７回に相手４番に献上したダメ押し弾。戦前、藤本監督が今ステージを見通して「一番の警戒は吉田（正）」と語っていた打者だった。結果は、本塁打を含むマルチ安打で勢いづかせる格好となった。

　自軍の４番・柳田悠岐は相手バッテリーの執拗な内角攻めに、４打数無安打に封じられた。指揮官は「あれを、吉田にしないといけない。うちはそこができていない。山本にはそういうコントロールがあった。うちの投手は吉田に対して、当てちゃいけないけど、当ててもいいくらいの気持ちでいけるか」と、明暗を分けたポイントを挙げた。

　キーマンをいかに眠らせるか。次戦の大きなテーマとなりそうだ。