準備は整った。ラグビーのリポビタンＤチャレンジカップ２０２２第２戦（２５日、ミクスタ）、世界ランキング１０位の日本代表は同１９位のウルグアイを４３―７で下し、１８日の第１戦に続き２連勝を飾った。

　前半から圧巻の攻撃を見せつけた。共同主将のＨＯ坂手淳史（２９＝埼玉）が同５分に先制トライを決めると、同９分にペナルティーゴール（ＰＧ）のチャンスを得る。これを約５年ぶりの代表復帰戦で１０番を背負うＳＯ山沢拓也（２７＝埼玉）がきっちり決め、リードを広げる。その後も山沢がＰＧを連続で成功させ、１９―０で折り返す。後半もＦＬベン・ガンター（２４＝埼玉）のトライなどでウルグアイを突き放した。

　７月に控えるフランスとの２連戦（２日、豊田　９日、国立）を前に、確かな手応えをつかんだ日本代表。

　ＦＬリーチ・マイケル（３３＝ＢＬ東京）は「新チームでいいスタートが切れた。この結果はすごいよかった。やろうとしていることは見えた」と振り返った上で「課題を修正できればもっと日本のラグビーができる。しっかり準備して愛知（豊田）に向けて頑張りたい」と気を引き締めた。

　来年に控えるＷ杯へ、世界ランキング２位の強敵に今の実力を確かめる。