首位・西武は８月３１日の日本ハム戦（ベルーナ）に２―４で敗れ、連勝は２でストップ。２位・ソフトバンクも敗れたため、０・５ゲーム差は変わらず。３位・オリックスとの差が１・５ゲームに詰まった。

　辻監督は「今日は点差ほどの接戦ではなかった。完敗だった。隅田はそんなに悪くなかったけど、２アウトからの失点がもったいなかった。ちょっと緊張があったのか（しぐさに）力みがあった。もう少し大胆になってくれればね」と約３か月ぶりの先発で５回２失点降板したドラ１・隅田の投球に注文をつけた。

　泣いても笑っても西武の残り試合数は、あと２１試合。そのうちの８試合がソフトバンクとの直接対決となっている。

「もう残り試合も少ないし、選手たちは一敗もできない気持ちで戦っている」という指揮官は、このホークスとの差をゲーム差の「プラス０・５」ではなく負け数の「マイナス２」ととらえている。

　ソフトバンクよりも残り試合数が６試合少ない西武にとって、今の懸念材料は「まだウチはホークスより２つ負けが多い」（辻監督）という点。最終的にペナントの順位は勝率で決まるため、ここからは負け数の少なさでいかに対象チームより有利に立つかという部分も重要になってくる。

　それにはまず、今週末２日からの福岡３連戦、そして同１２日からの同３連戦と計６試合のアウエー対決でいかに２つ以上の貯金を作り、負け数でホークスに並ぶか、または下回れるか。

　ホークスとの残り８試合の戦いが、３年ぶりＶ奪回の行方を決める重要な分岐点となってきた。