新日本プロレス真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」が１６日の札幌大会で開幕し、Ｃブロック公式戦で「ユナイテッド・エンパイア」のアーロン・ヘナーレ（２９）が棚橋弘至（４５）を撃破し白星発進した。
初出場のヘナーレが初戦で大仕事だ。棚橋の猛攻にさらされながらも、ハイフライフローをヒザで迎撃して攻勢に転じる。スリングブレイドを狙われたところで、カウンターのランペイジ（変型スパインバスター）をさく裂させた。
アルティマ（フルネルソン）で捕獲したヘナーレは、Ｓｔｒｅｅｔｓ Ｏｆ Ｒａｇｅ（変型デスバレーボム）こそ逃れられたが、ドラゴン式張り手をかわして再び猛攻開始。カウンターのボディーブローからスピンキックを決めると、最後は最後はＳｔｒｅｅｔｓ Ｏｆ Ｒａｇｅで３カウントを奪取した。
Ｇ１歴代最多の通算９１勝を誇るエースとの初戦は、圧倒的不利の下馬評だった。見事に覆したヘナーレは「３０対１の確率で俺が負けるという予想も見た。でも、どうだ。家でＳＮＳにへばりついてるお前らオタクども、見たか？」と殊勲の勝利に胸を張った。試合後はこよなく愛する牛角でウィル・オスプレイと焼肉祝勝会を開催。「キングズ・オブ・牛角・スタイル！」と投稿し、連日通い詰める人気焼肉チェーン店への忠誠心を自身のＳＮＳで示した。
昨年４月に連合帝国入りを果たしレスラー人生を一変させた。「ユナイテッド・エンパイアに入った当初から、俺は本隊の先輩をせん滅してやると心に決めていた。そのミッションは今日、遂行された」とニヤリ。ザック・セイバー・Jr.との次戦（２３日、大田区）へ向け「彼は間違いなく世界のテクニカル・レスラーだ。だが、そんなザックの首を俺がアルティマで破壊したら…最後はレフェリーストップか？」と、自信をのぞかせていた。
