【テキサス州フォートワース発】ＷＷＥ・スマックダウン（ＳＤ）で、中邑真輔（４２）がインターコンチネンタル（ＩＣ）王者グンターに狙いを定めた。

　ＷＷＥユニバーサル王座挑戦権のかかった２日の「マネー・イン・ザ・バンク（ＭＩＴＢ）」ＭＩＴＢ男子ラダー戦には、２度の予選で敗退し出場ならなかった。次の標的が注目された中、今週のＳＤで中邑が動き出した。

　ＩＣ王者グンターの相棒ルドヴィグ・カイザーが「グンターと対戦する価値のある対戦相手がいない」と言いながらも、オープンチャレンジを宣言したところで、〝キング・オブ・ストロング・スタイル〟が登場。「グンターは挑戦を受けたくないようだから、今のところはタイトルを保持しておけばいい。カイザーはどうだ？　今から対戦してやるよ」と、まずはカイザーとのシングル戦を選択した。

　ドイツ出身のカイザーは、欧州のレジェンドレスラーで国際プロレスに来日経験もある故アクセル・ディーターの息子。父からプロレスの技術を叩き込まれた〝サラブレッド〟だ。ゴングが鳴ると、中邑はキックからスライディングジャーマンの速攻。場外ではグンターとにらみ合ったが、この隙にカイザーのドロップキックを浴びてしまう。

　それでも得意のライダーキック、けいれん式ストンピングで反撃。延髄斬りから、コーナーに載せたカイザーに強烈なヒザ蹴りを叩き込んだ。カイザーの延髄斬り、人間風車を浴びても動じない中邑は、スピンキック一発で逆転。最後は満身のキンシャサを叩き込み、３カウントを奪った。

　試合後は怒り心頭のグンターが敗れたカイザーにチョップを見舞い、気合を入れるひと幕も。快勝した中邑は「カイザーがやられたんだ。さあ、どう出るグンター。史上最高のＩＣチャンピオンなんだろ？　でもな、俺にとってはまだまだ、てめぇなんざ青二才なんだ」と挑発した。
　
　オーストリア出身のグンターは今年４月にＮＸＴからＳＤに昇格し、６月にＩＣ王座を獲得。勢いに乗っているが、中邑が３度目のＩＣ王座奪取に照準を定めたのは間違いない。