米大リーグ機構は８日（日本時間９日）にオールスター戦（１９日＝同２０日・ロサンゼルス）の先発野手を対象としたファン投票の最終結果を発表し、エンゼルスの大谷翔平投手（２８）はア・リーグのＤＨ部門で、大逆転で２年連続で選出された。得票率５２％だった。

　ＭＬＢ公式サイトのレット・ボーリンジャー記者は自身のツイッターで大谷の喜びのコメントを紹介した。
「昨年、とても楽しかったですが、今年はさらに楽しむことを期待しています。（出場することを）とても光栄に思っていますし、私に投票してくださったファンの皆さんにとても感謝しています。自分がさらにいいプレーをする大きなモチベーションになると思います」

　昨年、日本選手として初出場したオールスター戦前日恒例のホームランダービーに出場するかどうかは、まだ決めていないという。

　１次投票ではアルバレスが２２１万５４５６票で１位、大谷は２位で１６６万４０１２票と約５５万票の大差がついていた。しかし、最終投票では６日（同７日）に発表された途中結果は得票率５０％で並び、７日（同８日）は５１％対４９％で僅差でリード。８日午後２時（同９日午前３時）の投票締め切り直前は５２％対４８％でリード広げており、逃げ切った。

　投手と控え野手は選手間投票などで選ばれ、１０日（日本時間１１日）に発表される。大谷は今季、投手で１４試合に先発して８勝４敗、防御率２・４４、１１１奪三振と昨季のオールスター戦前を上回る成績（１３試合で４勝１敗、防御率３・４９、８７奪三振）を残しており、こちらも２年連続で選出される可能性は高い。昨季は史上初の投打同時選出され、クアーズ・フィルードでの真夏の祭典に「１番・投手兼ＤＨ」で先発して勝利投手になった。打者では２打数無安打に終わっており、今季は特大弾が期待される。

【２０１８年に記念の一枚】大谷はメジャー移籍１年目の２０１８年に日本プロスポーツ大賞を受賞した。１２月２０日に行われた授賞式典にプレゼンターとして登壇した安倍晋三首相が４月の日米会談での会食の際に、トランプ大統領との裏話を披露。「大谷は凄いな！」と絶賛され、首相の秘書にスマホで画像を見せたところ「メラニア（夫人）、世界でオレに次いでいい男だ！」とルックスを褒めたことも明かした。全米に二刀流ブームを巻き起こした大谷も少し硬い表情で記念写真に納まっていた。

【特別枠でプホルス＆Ｍ・カブレラ出場】米大リーグ機構（ＭＬＢ）は８日（日本時間９日）にカージナルスのアルバート・プホルス内野手（４２）とタイガースのミゲル・カブレラ内野手（３９）がオールスター戦１９日＝同２０日・ロサンゼルス）に出場すると発表した。「特別枠」で選出した。今季限りでの引退を表明しているプホルスは１１度目、今季３０００安打を達成したカブレラは１２度目の出場。

　ＭＬＢのマンフレッド・コミッショナーは声明を発表。将来の米野球殿堂入りが確実な２人が「球宴参加に同意してくれたことをうれしく思う。歴代の名選手の２人である彼らの功績はこの特別な表彰に値している」と感謝の言葉を伝えた。プホルスとカブレラはハンク・アーロンを含め３人しか達成していない、通算３０００安打、５００本塁打、６００二塁打の大記録をマークしている。ドジャー・スタジアムでどんなパフォーマンスを見せてくれるか楽しみだ。