鷹のシンデレラボーイが大役を任された。ソフトバンクの育成出身左腕・大関友久（２４）が、初選出となったオールスター第１戦（２６日、ペイペイ）の先発に抜てきされた。

　昨季、支配下選手に昇格したばかり。今季は初登板の３月３１日ロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）でプロ初勝利を挙げると、前半戦で２完封を含む６勝、リーグ６位の防御率２・７０をマークした。

「正直、驚き戸惑っていますが、試合が近づくにつれて、そこで投げることが喜びに変わっていくのかなと思ってます。ホークスファンをはじめプロ野球ファンの皆さんに喜んでもらい、自分自身もシーズン後半に向けて勢いづいていける投球をしたいです」などと意気込みを口にした。

　その投球はもちろんのこと、鷹ファンの中で話題となっているのが、柔和な顔立ちから繰り出される〝イケボ〟（イケてるボイス、イケメンボイス）だ。落ち着いた低音が特徴で、チーム内でも「いいボイス」「ＦＭラジオで流れてそうな声」などと大絶賛されている。営業面でもその「声」で大貢献をしているという。

　球団では女性ファン向けグッズとして、押すと思わず「キュン」とする４パターンの選手の声が流れる「ボイスラバーストラップ」を昨季から発売。大関は今季その第３弾メンバーに選ばれた。「売れてます。（企画段階で名前が挙がった）当初は、それこそ（人気面ではなく）声がいいからということが理由で、正直どうかな？とも思いましたが。この大活躍に加えてすてきな声で、予想をはるかに上回る売れ行きです」（営業関係者）。

　藤本監督は「〝横綱〟こと大関」として前半戦のＭＶＰに指名した。持ち前のイケボだけでなく〝相撲ネタ〟のグッズ化も検討されている。ニュースター候補として期待が高まっている。