【ニューヨーク州アルバニー発】ＷＷＥの絶対王者はどこに向かうのか。ＷＷＥユニバーサル王者ローマン・レインズ（３６）の次戦に注目が集まっている。

　祭典「レッスルマニア（ＷＭ）」では、ブロック・レスナーを破り、ＷＷＥ王座とユニバーサル王座の統一に成功。次なる目標として、ユニット「ブラッドライン」の仲間でいとこのスマックダウン（ＳＤ）タッグ王者ウーソズ（ジミー＆ジェイ）にＲＫブロ（ランディ・オートン＆リドル）からロウタッグ王座を奪い、タッグベルトの統一を命じた。

　注目のタッグ王座統一戦はＰＰＶ「ＷＭ・バックラッシュ」（５月８日＝日本時間９日、ロードアイランド州プロビデンス）で実現するが、絶対王者となったレインズ自身の対戦相手は決まっていない。これと言った挑戦者も浮上しておらず、次回ＰＰＶで防衛戦があるかどうかも不透明な状況だ。

　そうした中で、今週のＳＤではタッグ前哨戦として、リドルがジェイ・ウーソと一騎打ち。ＲＫブロは試合前に、メインでサミ・ゼインとのランバージャック戦を控えるドリュー・マッキンタイアと、打倒ブラッドラインでの協力体制を確認。マッキンタイアの味方としてランバージャックに参加することになった。
　
　リドルとジェイの一騎打ちは激戦となり、最後はリドルがジェイ必殺のフロッグスプラッシュをヒザで迎撃。そのままクルリと丸め込んで３カウントを奪った。先週のジミーに続き、ウーソズ相手に前哨戦２連勝を飾ったが、ドレッシングルームでこの試合を観戦していたブラッドラインのリーダー・レインズは面白くない。代理人のポール・ヘイマンとともに不満げな表情を浮かべた。

　レインズは試合を終えたウーソズを両脇に従え頭を抱えているところに、ゼインが入ってきてＲＫブロとマッキンタイアが同盟を結んだことを告げ口した。これを受けてゼインとブラッドラインも「協力したい」とちゃっかり提案。レインズは渋い表情ながらこれを受け入れ、ランバージャック戦にゼインの味方としてウーソズを送り込んだ。

　場外に落ちてきた選手をリングに戻すランバージャック役に中邑真輔も加わったが、ウーソズの魂胆は明白だ。試合途中に場外でいきなりオートンにダブルのスーパーキックをくらわすと、リドルをパンチでボコボコにしてから鉄柱に叩きつけた。ウーソズはＲＫブロへの仕返しに成功すると、勝手に退場した。

　メイン戦はゼインが逃走し、決着がつかず。次週ＳＤで、金網戦で決着をつけることになったが、この日もレインズの防衛ロードに動きはなかった。果たして〝トライバル・チーフ〟の胸算用はいかに――。